El sector del packaging es un sector en plena transición hacia la sostenibilidad y presenta grandes oportunidades que las empresas deberán aprovechar si quieren marcar diferencias con sus competidores. En este artículo repasaremos los aspectos más destacables del sector del packaging a lo largo del último año y definiremos los retos actuales para afrontar la transformación del sector. Todo ello con el objetivo de generar consciencia y que las organizaciones aceleren sus planes de transformación.
La importancia del sector del packaging
El sector del packaging es un sector altamente industrializado que representa el 3 o 4 % del PIB y más del 40% se genera en Cataluña. Especialmente en el último año, se han producido cambios originados por las normativas de sostenibilidad, sanitarias, seguridad y economía circular que son regulaciones que se originan en Europa. Estas presentan retos de futuro importantes en toda la cadena de valor de la industria considerando un contexto donde:
- El packaging primario y secundario toma más relevancia en la experiencia de cliente, siendo un elemento clave en el proceso de decisión del consumidor.
- Desde la pandemia hemos visto subidas importantes de costes de las materias primas (plástico, papel, cartón, metal) que añadidas a los incrementos de costes de fabricación (energía) y de transporte (petróleo) han mermado los márgenes actuales de las empresas del sector.
- La pandemia también ha traído un incremento de la demanda de distintos subsectores vinculados con los negocios del e-commerce y delivery con crecimientos exponenciales o para dar respuesta a sectores de primera necesidad potenciados por la pandemia.
- Se han primado las estrategias de crecimiento inorgánico adquiriendo competidores o empresas de otros subsectores para entrar en nuevos mercados o acelerar su crecimiento en cuota o simplemente como estrategia de diversificación. Si bien es cierto que principalmente el tejido empresarial son empresas familiares y con grandes retos de profesionalización en ciertos ámbitos de gestión.
- Y, por último, nos encontramos en un entorno cada vez más global y digital donde la transformación digital debe seguir siendo una apuesta para las empresas.
Bajo estas circunstancias,a Axis Corporate presenta los principales retos de transformación de la industria para los próximos años.
Sostenibilidad en el sector del packaging
La sostenibilidad ya es un hecho en el sector y las empresas se han visto obligadas a desplegar sus planes de acción como consecuencia de todas las políticas de economía circular que vienen de la UE. Las empresas se han de transformar en todo su ciclo de vida, desde la gestión eficiente de energía, la recuperación del producto, el reciclaje en la producción, la implantación de nuevos modelos productivos eficientes y sostenibles basados en Lean packaging. También hemos visto un fuerte crecimiento del packaging sostenible y reutilizable con nuevos materiales de carácter sostenible para la reducción de la huella de carbono. En el caso de la industria alimentaria todavía se complica más, pues hay que compaginar dichas políticas con las de seguridad alimentaria y la introducción de nuevos controles.
Es fundamental activar una política de gestión de riesgos a través de la implantación de normas que acrediten una sistemática de trabajo y procedimientos acorde con las mejoras prácticas y que conforman unos estándares en calidad, seguridad alimentaria y medio ambiente. Cada vez más las marcas de gran consumo solicitan dichas acreditaciones como garantía de buenas prácticas y además también minimiza las inspecciones de auditoría y procesos de homologación.
Packaging experiencial
Por otro lado, muchas empresas han optado por estrategias de diferenciación basadas en el packaging experiencial. Por fin vemos que el packaging tiene el reconocimiento que se merece a nivel de impacto en ventas y capacidad de influir en el consumidor. En los últimos años, hemos visto una revolución en el sector, con packaging interactivo, inteligente, gamificado y personalizado, todo ello para potenciar la experiencia de cliente. Las grandes marcas del sector del consumo están apostando por esos envases más experienciales y sostenibles. Es un compromiso de las empresas y los consumidores están muy concienciados.
El futuro del sector pasa por una mayor innovación y colaboración para generar una visión unida y trazar un camino para la transformación de toda la cadena de suministro. Conectar a todos los integrantes, tanto fabricantes, envasadores, distribuidores y centros tecnológicos para generar soluciones orientadas a dar respuesta a los clientes cada vez más exigentes y con mayores expectativas. Por otra parte, seguirán surgiendo operaciones de absorción/fusión entre competidores o como parte de una estrategia de entrada en nuevos mercados o diversificación. Se prevé que haya una mayor concentración de mercado y eso conllevará grandes retos de transformación vinculados a la creación de sinergias. Es importante que las empresas inviertan en maximizar su valor, en ser atractivas y en mantenerse actualizadas y modernas. Aquellas que no lo hagan no podrán competir con las empresas más grandes, diversificadas y con presencia internacional.
Impacto de la pandemia en el sector del packaging
El impacto del COVID ha sido muy diverso, y ha generado oportunidades en sectores concretos, por norma general el e-commerce, el delivery o el sector farmacéutico son los más favorecidos. También hemos visto cambios de formatos de consumo incrementado las monodosis, uso de materiales naturales, biodegradables y libres de tóxicos, y también han cambiado las formas de entrega orientadas a acortar plazos. También hemos visto como han aumentado los principales costes de las materias primas que impactan en el PVP de manera significativa. ¿La gran pregunta es, podrá el consumidor absorber estos incrementos? Seguro que no y ello conllevará repensar el envase, ya no solo con materiales más sostenibles, sino que habrá que renunciar a algo para aligerar su coste, eso puede implicar simplificar su diseño y trabajar con modelos más estándares.
El sector está principalmente constituido por empresas familiares y es vital profesionalizar su gestión. Nuestra experiencia nos indica que los retos principales para tal fin son:
- Desarrollar estrategias competitivas.
- Asegurar una óptima gestión de sus recursos, tanto humanos, como económicos y materiales.
- Definir, procedimentar, sistematizar su actividad y monitorizarla.
- Tomar decisiones de manera objetiva basándose en datos.
- Ser capaces de atraer el talento y fomentar la formación de sus empleados.
Transformación Digital en el sector del packaging
En un entorno tan cambiante, la transformación digital es un elemento clave, pues muchas empresas ya han nacido siendo digitales y son feroces competidores con gran capacidad de adaptación. Una tendencia en muchos sectores es el uso del Big Data, pero pocas empresas del sector se están atreviendo de verdad. Aplicar el Big Data tiene implicaciones en el modelo de gestión de datos, en su ordenación para obtener una perspectiva clara que permita una toma de decisiones ágil y basada en datos reales y contrastados. Por tanto, permite identificar problemas y anticiparse a ellos, medir las necesidades de clientes, analizar mejor su satisfacción, prever las tendencias en cuanto a materiales, formatos, diseños y además puede comportar otras ventajas competitivas a nivel de costes. Para afrontar estos retos vinculados con la digitalización e innovación será interesante poder capturar las ayudas del Fondo Europeo Next Generation, que son ayudas a nivel europeo, nacional y regional para promover este tipo de iniciativas.
Las grandes transformaciones sector del packaging
En resumen, nos espera un devenir de grandes transformaciones a nivel productivo, operativo, organizativo y con dosis de innovación. Todo ello, acelerado por el impacto normativo e impositivo vinculado con la sostenibilidad y economía circular, que acelerará el proceso de concentración de empresas. Será especialmente acentuado porque cada vez hay más competidores globales y aquellos que no puedan mantener el ritmo desaparecerán. Es muy importante profesionalizar las empresas para seguir siendo competitivas y seguir siendo atractivas para el mercado. El futuro de las empresas del sector dependerá en gran medida de la capacidad de adaptarse al nuevo entorno y eso significa captar talento joven. La innovación y transformación digital deben ser parte del ADN de la empresa, pues el modelo de negocio está cambiando.
